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Béatrice Bottet : "Les Compagnons de la Nuit"
Tome 2 du "Grimoire au Rubis" (Casterman)
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 Pouvez-nous raconter l’histoire de ce livre qui fait partie de toute une série « Le Grimoire au Rubis » ?
Il fait effectivement partie d’une série, la première trilogie était basée autour du livre magnifique qu’est le « Grimoire au rubis », un guide de recettes magiques, de secrets de sagesse. Pour moi c’était essentiel que ce soit des secrets de sagesse, presque philosophiques. Les recettes de sorcellerie sont elles plutôt du style : « Pour courir vite, trouver un loup, faites des lanières avec son cuir, et mettez les vous en jarretière et vous courrez plus vite que tous les chevaux ». Mais on a aussi des grimoires d’une grande portée philosophique, qui utilisaient la magie pour transformer le monde en mieux.
Le fil conducteur de cette série est donc un grimoire écrit au 13ème siècle, la première trilogie se passe tout de suite après que le « Grimoire au rubis » ait été écrit. Un jeune homme d’une quinzaine d’années est chargé de le convoyer d’une lointaine province jusqu'à Paris. Evidemment, il aura des tas d’aventures pendant lesquelles il est aidé par une jeune fille aristocrate. La première trilogie est à la fois la trilogie du Moyen-Âge et de la magie.
Trois siècles plus tard, nous passons à une deuxième trilogie, le grimoire est usé, plus personne ne sait le lire, c’est très mystérieux.
Le 16ème siècle c’est l’époque de l’imprimerie et de la Renaissance, c’est aussi la grande époque de la chasse aux sorcières.
L’un des héros, Salviat (c’est un prénom qui n’existe pas, je l’inventé) il est typographe dans un atelier d’imprimeur, et je me dis maintenant que malgré moi je tenais absolument à ce que ce héros soit typographe car je voulais rendre hommage aux gens qui sont dans le métier du livre et moi je ne vois jamais les imprimeurs puisqu’en tant qu’écrivain je suis à l’autre bout de la chaîne. C‘est donc un hommage inconscient à tous les typographes depuis la fin du 15ème siècle.
Pour en revenir à l’histoire, le grimoire se réveille, avec deux nouveaux héros, un jeune imprimeur et deux jumelles. De nouvelles aventures vont leur arriver, ils vont vouloir sortir des risques d’aller au bûcher des femmes qui sont accusées de sorcellerie, pour des raisons de psychose. Il existe cependant dans le livre une part de magie représentée par le mage – sage Gaspard Hamelin - et une femme qui a mis toute son énergie à avoir de nombreux enfants car les 7ème fils ou filles d’une famille sont particulièrement privilégiées au plan ésotérique. Son 7ème fils ayant disparu, elle se met en quête de le retrouver et se ne sera pas facile pour elle malgré ses dons de voyance.
Ce livre on peut le lire indépendamment du reste de la série ?
En théorie, le livre peut effectivement être lu indépendamment, j’essaie bien sûr de faire que chaque livre est un tout. Mais ce livre est le Tome 2 de la 2ème série, on a déjà fait connaissance dans le Tome 1 avec les aventures des trois héros. Ce n’est pas un feuilleton, cela ne se termine pas de façon pleine de suspens. A la fin du Tome 2, l’histoire présente dans le livre se termine. Le Tome 3, pourra lui aussi se lire indépendamment. Mais il est sûr qu’on apprécie mieux chaque livre si on a lu tous les précédents.
Pour écrire des livres sur cette période, vous avez fait des recherches ou vous faîtes travailler votre imaginaire ?
Cela a démarré de l’envie que j’avais d’écrire sur le Moyen-Âge, j’avais beaucoup de documents et livres chez moi. J’avais envie d’écrire une histoire médiévale qui ne soit pas une histoire de chevalier. On parle toujours des chevaliers, mais il représentait une toute petite portion de la population. J’avais envie de partir d’un jeune homme qui ne soit pas un paysan, mais plutôt un croquant. Quand j’ai proposé ce livre à Casterman, nous sommes tombés d’accord sur un scénario, mais l’éditrice m’a dit que c’était bien mais qu’il faudrait aller plus loin et envisager une trilogie. J’ai alors remonté mes manches (rires) et j’ai fait les deux autres livres de la série 1.
Tout en écrivant, je me suis dit que ce serait bien de réussir à faire ce que Georges Lucas, n’avait pas réussi avec « La guerre des étoiles » il avait prévu trois trilogie. Il s’est arrêté à deux et j’ai donc décidé de faire 3 trilogies. La première sur le Moyen-Âge et la magie, la deuxième sur la Renaissance et la chasse aux sorcières et la suivante sera trois siècles après au 19ème, celle du spiritisme.
J’ai fait plusieurs livres sur le fantastique et l’étrange, je suis un peu imprégnée de cela depuis mon enfance. C’est intéressant pour moi de trois états différents de l’imaginaire populaire, des croyances populaires au fil des siècles avec la magie, la sorcellerie et le spiritisme.
Je pense qu’à notre époque qui est très rationnelle, technologique, raisonnable… le fantastique ne demande qu’à ressortir à la première occasion : livres, films, séries…
Dans tout notre imaginaire depuis des siècles, vous avez du contes du Moyen-Âge, des histoires de fantômes etc… Dans un immense éventail de la littérature et de notre imaginaire, le fantastique est présent. La première histoire qu’on vous raconte quand vous êtes enfant, c’est un conte de fées, on ne vous raconte pas une histoire rationnelle mais un conte de fée. Tout cela nous nourrit, tout le monde sait bien sûr que c’est de l’ordre du fantasmes de vouloir réussir des choses : être invisible, réussir des choses magiques etc...
Mais nos esprits s’en nourrissent, c’est trop triste un monde bien carré, bien rationnel.
Dans mes livres, il n’y a cependant pas de choses extraordinaires : dragons, fées, ni de modifications du réel. Dans ce tome par exemple, on reste dans le cadre renaissance de cette riche ville qui ressemblerait un peu au Puy-en-Velay (en Haute-Loire), c’est le monde dans lesquels les gens vivent mais leur imaginaire est sensible à des événements différents. J’aime bien en tant qu’auteur ne pas mettre un fantastique trop évident. On se pose des questions : exemple est-il possible qu’un 7ème fils ait des vertus spéciales : peut-être ? Est-ce le hasard qu’il lit si bien le « Grimoire au rubis » ?
Les livres sont cependant documentés, pour moi c’est important que mon Paris du 13ème siècle dans la première trilogie ou mon atelier d’imprimerie dans ce tome ressemblent vraiment à ce qui a pu exister jadis.
Je reconnais par contre bien volontiers que la psychologie des personnages et leurs genres de vie c’est ceux de notre époque. Des jeunes filles au 16ème siècle n’auraient pas eu autant de liberté que dans mon livre.
Vous faites des recherches aussi sur les mots, exemple avec le mot question ?
Oui, appliquer la question à quelqu’un voulait dire appliquer la torture. Surtout sur la première trilogie, j’ai des notes historiques à la fin de chaque livre, mais aussi en bas de chaque page. Mon éditrice m’a dit de supprimer ces notes car il y en avait trop. Mais ces notes seront réutilisées dans un autre livre un jour ou l’autre.
Pour en savoir plus sur les livres de Béatrice Bottet aux éditions Casterman : http://jeunesse.casterman.com/bio/BottetBe
Septembre 2007
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